2025年5月25日(日)。前日の雨が嘘のように晴れ渡り、福岡市立中央体育館は“麻雀日和”の朝を迎えた。午前8時半、スタッフたちが駐車場に集合。荷台には麻雀卓や牌、スコアシートなど、準備の道具が整然と並び、その出番を待っていた。 受付の30分前から、参加者が続々と到着。静かに集中する人、談笑する人—体育館前には、期待と緊張が入り混じった空気が漂っていた。 第7回「福岡市公民館（サークル・同好会）交流健康麻雀大会」には、過去最多となる202名が参加。市内30以上の公民館に加え、カルチャーセンター、麻雀サークル、麻雀店代表、市政だよりを見た一般参加者も集い、麻雀を通じた“まちのつながり”が広がっている。また、福岡でのこども麻雀教室の広がりにより、NSK健康麻雀大会として初めて小学生2名と中学生1名が参加した。

静まり返った会場に、NSKスタッフ・西村の合図が響く。「それでは、試合開始です！」「よろしくお願いします！」。その声に呼応し、会場に元気な挨拶が広がった。 浜地さん（長住公民館）が「お手柔らかにお願いします」と笑顔で一礼。配牌を手に取り、いよいよ勝負が始まる。最初に「ポン！」の声を上げたのは、脇田さん（くつわ虫）。場の空気が一段と引き締まる。 今大会初のアガリは、緒方さん（長丘公民館）。300・500を決めると、周囲から自然と拍手が起きた。勝敗を超えて、好プレーを称えるのが健康麻雀の魅力だ。 福田さん（大原公民館）は親でリーチ。マスク越しにも鋭い眼差しが伝わる。開始10分で親満、一発ツモ、表ドラのカンで粘り勝ちなど、各卓で見どころが次々に生まれていた。 中でも注目は、佐藤さん（長丘公民館）。親番で8100オールを決め、大きなリード。隣の卓では、藤沢さん（日佐公民館）が倍満で応戦。火花が散るような展開に会場が沸いた。 「お金を賭けない・お酒を飲まない・たばこを吸わない」—NSK健康麻雀の理念のもと、公民館で育まれた日常の麻雀が、この特別な一日でひときわ輝いていた。

注目の一打は、小柳さん（別府公民館）。メンタンピン一発ツモ、ドラ付きのハネマン。三色同順は逃したが、基本に忠実な美しいアガりに「きれいねえ」と感嘆の声が上がる。 会場をざわつかせたのは、松田さん（ドラいち）の「キャー、ツモりました！」。開かれた手は、役満「大三元」。同卓者からは「写真、写真！」と歓声が上がった。 一方で、開始40分目でようやく初アガりの卓もあり、麻雀の奥深さを実感させられる展開も。2回戦は笑顔と緊張感が交錯する時間となった。

スコア集計を待つ束の間、協賛のマニュライフ生命保険株式会社様より参加賞が手渡され、福岡県レクリエーション協会のインストラクターによる体操とゲームも実施。どちらも「健康」をテーマに活動する団体ならではのひとときとなった。 初級部門の優勝は中村さん（一般）。全3回戦で安定してプラスを積み上げ、堂々の栄冠。今後は中・上級者部門への挑戦にも期待がかかる。

健康麻雀は、年齢や性別、体力に関係なく、誰もが無理なく楽しめる生涯スポーツ。特別な道具がなくても、卓を囲めば自然と笑顔が生まれ、人とのつながりが育まれていく—それが麻雀の魅力だ。 私たちNSKは、地域の公民館やいこいの家、カルチャー教室などでの時間が、生きがいや社会参加のきっかけになると信じている。週に一度の麻雀が外出や交流の機会となり、暮らしに張りをもたらす。その積み重ねが、健康につながっていく。 また、牌をつまむ動きや思考、声に出して進める対局は五感を刺激し、認知症予防や心の健康にも効果が期待されている。